本书作者佛朗切斯科·莫瑞纳博士，是意大利艺术史学者，长期致力于远东与欧洲跨地域文化交流研究。中国风是自13世纪晚期开始，在欧洲出现的一种文化艺术现象。一般认为，马可·波罗在元大都（北京）受到元世祖忽必烈接见这一事件，是中国风在欧洲兴起的主要标志。而中国风这一学术术语，则在19世纪才得以确定，用来形容受到中国或者宽泛一些的远东文化影响的欧洲艺术潮流。

 

　　中国风是欧洲特有的文化现象，是欧洲人心目中的中国形象。在工业革命之前的欧洲人印象中，中国是一个遥远、神秘、富裕且充满诗情画意的国度。本书分为两部分，第一部分的前两章，主要概括13世纪末到17世纪，中国风在欧洲的诞生和早期传播。第二部分集中阐述了17世纪晚期到19世纪晚期，中国风在欧洲盛行的情况，并且按照欧洲的历史与地域，分别介绍中国风对欧洲多个国家和地区的影响。书中讲到，中国风对欧洲的丝绸、陶瓷、园林建筑、绘画、出版等各个领域，其影响都是不可低估的，这在各种文献和实物中都充分得到了印证。

 

　　丝绸之路是古代中国和世界交流的重要通道，也正是通过这条要道，中国的丝绸、陶瓷以及各种工艺品传到了欧洲。丝绸和陶瓷的做工之精致、纹样之精美，让欧洲的上流社会羡慕不已。14世纪意大利卢卡地区的丝绸织品，就出现了凤凰的图案。当时不仅是意大利，其实在整个欧洲，对中国艺术的认知，想象的成分居多。中国艺术元素在欧洲的传播，从感性到理性、从局部到整体、从模糊到清晰，经历了漫长之旅。

 

　　陶瓷，是古代中国呈现给世界的艺术“大餐”。和中国丝绸一样，陶瓷也深受欧洲人的喜欢。欧洲人不仅效仿中国陶瓷的制作工艺，在陶瓷外观设计和图案方面，中国元素也显而易见。16世纪的欧洲，意大利的陶瓷制作工艺已经走向成熟，1515年-1530年期间，威尼斯生产的陶瓷，就采用了青花纹样。不仅如此，在意大利著名画家贝利尼的油画《诸神之宴》中，神仙们使用的器皿就是中国瓷器，且瓷器上是显眼的青花纹样。此外，“美第奇瓷器”朝圣者双系钮壶上，不仅是中国风青花纹样，还有松树、仙鹤、山石，而这些都是中国文人热衷描绘的对象，绘制技法很显然也来自中国文人画之灵感